Op de laatste dag van mijn bezoeken aan Jeruzalem ga ik meestal langs Bab al-Amoud (de Damascuspoort) om ingrediënten te kopen om mee terug te nemen naar Londen. Een daarvan is altijd verse za’atar, die ik van de falahat (dorpsvrouwen) koop die seizoensproducten langs de kant van de weg verkopen, vlak bij de markt in de Oude Stad. Van verse za’atar, uien en sumak maak je een klassieke Palestijnse salade, een die in een paar omliggende landen ook wordt gemaakt. Met hun kenmerkende smaak zijn de fluwelige verse za’atarblaadjes de ster van het gerecht. Ze zijn aromatisch, met een geurig en aards aroma dat zowel kruidig als een tikje bloemig is, een beetje als de smaak van tijm en oregano, met een subtiele peperige ondertoon. Het is de perfecte salade om in de zomer te eten, wanneer tomaten en kruiden op hun lekkerst zijn, aldus Sami Tamimi chef en auteur van het boek Boustany.
